山ある記：白砂山　2011年7月

Data No. 197	Data：　白砂山（しらすなやま）　登頂日：　2011年7月16日　地域：　群馬・新潟・長野県境　標高：　2,140m 　天候：　快晴　同行者：　単独行
上信越最奥の山白砂山
人知れぬ辺境の名山　　白砂山(しらすなやま）は、上信越高原国立公園内にあり、群馬・新潟・長野が県境を接する位置にある。しかし、その姿を見たことのある人は、あまり居ないのではないだろうか。だって、人里からはほとんど見えない山なのだ。登山口の野反湖周囲からでも絶対に見えない。上信越の2,000ｍ級の山々の、そのまた奥の奥に位置し、周囲の山々と共に、平家の落人の里「秋山郷」を数百年間に渡って外部から護ってきた山である。　　私自身は、上越国境や信越の山を登っても、この山を視認したことが無かった。ようやく昨年、すぐそばの花の名所である八間山（はちけんざん）を登頂したときに初めて、この白砂山の姿を視認した。　　故郷新潟県とも接している山なので、いつかは登ってみたいと思っていたが、案内を読むと、なんだか鬱陶しそうで、ずいぶん後回しになってしまったものだ。　　晴天の約束された、海の日の3連休初日、野反湖からこの山を目指す。さすがに連休初日のためか、私が車中で夜を明かした駐車場内には、白砂山を目指すのであろうハイカーの車が10台くらい集まっていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今日のルートは、野反湖上部の登山口から右へ白砂山をピストン幽玄な原生林の中をひたすら歩いて山頂へ　　　　　　　　　　　　　　　駐車場そばが登山口　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　登ったと思ったら、ハンノキ沢へ一旦下り、橋を渡る　　登山口には「クマに注意」との立て札があるが、今日は人も多いし、私はクマ鈴もしっかり付けている。さすがに、先月の北海道の無人の山を、ヒグマに怯えながら登ったときの緊張とは比べものにならない。　　出発点は、既に標高が約1,600ｍもある。だから2,140ｍの白砂山までは、せいぜい標高差500ｍ強だから、楽だろうと思ったら、それは大いなる勘違いであり、大いなる落胆となった。白砂山までは登ったり下ったりが、何度も繰り返されるので、累積標高差は、決して1,000ｍは下るまい。また、標高差1,000ｍと言っても、ひたすら1,000ｍ登り、それを一気に下山する山の方が、ずっと楽である筈だ。登山口からは一旦ゆるく登り、さっそく、すぐにハンノキ沢へ向けて、もったいないほどの下降となる。　　　　　　　　鬱陶しい樹林帯の中の登りが続く　　　　　　　　　　　　　　　　秘境秋山郷への分岐点、平家の落人が通ったルートかも　　沢を渡ってからは本格的な樹林内の中の登りとなる。そしてしばらく行くと、秋山郷への分岐点となる「地蔵峠」に出る。秋山郷は人里であり、野反湖から流れる川の下流であるが、野反湖からの車道は無い。　　昔、平家の落人はどうやってユートピア秋山郷へたどり着いたのだろう。この地蔵峠から分岐する山道（当時は道さえ無かっただろうが）を延々とたどって行ったのだろうか。それとも、越後の津南側から川を遡って行ったのだろうか。そんなことを、そこはかとなく想像させる、静寂の、奥深い山道だ。　　それからは延々と見通しの利かない、鬱蒼とした樹林帯の中を登ってゆく。急斜面が少ない代わりに、ぬかるみがそこいら中に待ち構えている。晴天がしばらく続いていたというのに．．．。なるべく泥の中に入らないように注意しても、どうしても時々はべチャッと足がはまる。とても鬱陶しい。地形的には稜線を登っているようだが、全く遠望は無い。　　それでも辛抱して、我慢してひたすら先へ進む。やがて、背後の樹間に、ようやく草津白根山や、野反湖が姿を見せるようになった。　　　　　　　　　　　草津白根火山(中央)と本白根山(左)が顔を見せる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　野反湖の左上に草津温泉街が見える　　　　　　　　　この登りは、自分の進んだ距離の目安となる道標も無くて、自分が一体どのくらい進んだかも分からない。秋山郷への分岐点から1時間半もかけて、ウンザリしながら登り着いたところが、標高2,051ｍの「堂岩山」だった。ここまで来て、初めて目指す白砂山が姿を見せた。すっくと頭をもたげたスマートな山だ。しかし全山緑に覆われていて、名前のように「白砂」が露出したり、甲斐駒ヶ岳のように白い花崗岩に覆われた姿ではない。名前の由来が気になるところだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　堂岩山から、ようやく目指す白砂山が姿を見せる　　辛い登りだったが、目標が見えるとホッとする。しかし、そこからも、決して鼻歌交じりの稜線歩きではなかった。稜線にあるいくつかのピークを登ったり下ったりしなければならない。しかも地面を隠すほどの笹薮が鬱陶しくて、朝露に濡れているので、既に泥で汚れまくっている私の下半身を思いっきり濡らす。スパッツを装着しなかったのをひどく後悔する。　　そんな無聊を少しでも慰めてくれるのが、稜線に咲き乱れる花々だった。鮮やかな黄色のキスゲ、淡いピンクのハクサンフウロ、シャクナゲ、その他目立たぬ花々を入れたら数えきれないほどだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　山道で出会った可憐な花々　　　　　幾つものピークを息を切らしながら越えて、最後の白砂山本峰の長い登りを踏ん張り、ようやく標高2,139.7mの白砂山頂上にたどり着いたのは、登山口から3時間強の午前9：00ちょうどだった。先客は男性ひとりだけだった。　　周囲は見渡す限り山また山。人里は全く見えない山頂だった。それもそのはず、人里からは見えない山だから。　　　　　　　　　　歩いてきた堂岩山(右)から尾根続きに見える八間山(左)、奥は浅間山方面　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一番奥には故郷の苗場山がクジラのようにどっしりと横たわる　　　　山頂で。泥と笹薮の露と汗で、思い切り汚れた！　　　　　　　　　　　　　　　秋山郷を守る鳥甲山（とりかぶとやま）　　下山時に、またあの起伏の多い稜線を歩くことを考えれば、悩みどころだったが、どうしても登頂祝のビールを飲みたかったので、プシューッと栓を開けた。もう最高の美味さ。故郷の苗場山が見えていることがうれしい。秋山郷の鳥甲山も尖っている。絶好の晴天に恵まれての山頂の憩いに、往路の辛さの記憶は、いっとき、すっかり吹き飛んだ。　　その後、単独行の男性ばかりが数人登ってきて、山座同定を皆で楽しむ。群馬の沼田市からやってきた熟年男性の話だと、沼田市郊外の高台からだと、この白砂山が見えるのだという。ひとりで悦に入る山頂も良いものだが、人と感動を分かち合えるのもまた楽しいものだ。感動、しかしリピーターにはなれないか．．．　　さあ、それからの下山が思いっきり退屈で、疲れて、ウンザリだった。堂岩山までの稜線を再び登ったり下ったりを繰り返し、それだけでもバテるのに、堂岩山からの延々と続く、鬱蒼とした樹林帯の中の下山が、心底疲労感を募らせた。下山であるが、ぬかるみを避けたり、そろりそろりと歩いていると、登山時に比べても、それほど時間は短縮できない。　　正午過ぎに登山口にたどり着いた時には、へとへとで、もうこの山は二度と登るまいと思った。もう日当をもらっても登りたくないかな。こんなことを思った山は、私の40年近い山登り歴でも、そうは多くない。でも、考えてみれば、こんな人をウンザリさせる山道の奥だからこそ、平家の落人の住む秘境秋山郷が、数百年間にわたり、外敵から彼らを守り、戦国の世からも、封建時代の世の中からも、完全に縁を切っていられたのではないだろうか。そんな悠久の昔を、私に勝手に彷彿とさせる山旅ではあった。■ [ 白砂山登山行程 ] 2011年7月15日(金曜) 入間22：00 === 関越道渋川ＩＣ === 長野原 === 1：00 野反湖駐車場(車中仮眠) 2011年7月16日(土曜) 野反湖畔登山口 5：57 --- 6：10 ハンノキ沢 --- 6：30 地蔵峠(秋山郷分岐) --- 7：55 堂岩山(2,051m) --- 9：00 白砂山(2,139.7m) 9：35 --- 10：30 堂岩山 10：35 --- 11：40 地蔵峠(秋山郷分岐) 11：45 --- 12：00 ハンノキ沢 --- 12：15 登山口帰着 12：30 === 13：10 六合赤岩温泉入浴 14：00 === 長野原 === 嬬恋村 === 上田（別所温泉入浴後、市内の温泉付サウナ宿泊)　　翌日は菅平の根子岳を登頂　　登山記リストへ戻る